O trabalho do mestrando do Programa de Pós-graduação em Ciência da Computação (PPGCC) da UFMG, Estéfano Vassoler, foi selecionado como finalista na MIT Sloan Sports Analytics Conference, considerada a principal conferência mundial na área de análise de dados aplicada ao esporte. O estudo foi desenvolvido sob orientação do professor Pedro Olmo Stancioli Vaz de Melo, do Departamento de Ciência da Computação (DCC).
Os autores são os primeiros brasileiros a alcançar a final da competição em todas as edições já realizadas do evento, promovido pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT). Em 2026, a conferência recebeu 197 artigos científicos, dos quais apenas sete foram selecionados para a etapa final.
No artigo, intitulado “Characterizing and Controlling the Perceived Competitive Balance in Sports Leagues”, os pesquisadores apresentam uma nova abordagem para analisar e influenciar a percepção de equilíbrio em competições esportivas. A proposta utiliza o chamado ponto de inflexão observado, uma métrica que mede por quanto tempo um torneio permanece estatisticamente indistinguível de uma competição perfeitamente equilibrada.
Os autores mostraram que os torneios de handebol são os menos competitivos, enquanto o futebol apresenta maior competitividade, com 50% das temporadas sendo perfeitamente equilibradas ao longo de 42% de sua duração.
O trabalho também apresenta heurísticas que possibilitam influenciar a percepção de equilíbrio competitivo por meio do planejamento do calendário das partidas. “A abordagem sugere que calendários cuidadosamente elaborados podem moldar a percepção pública do equilíbrio competitivo sem alterar a estrutura competitiva subjacente”, explicam os pesquisadores.
Fundada em 2006, a MIT Sloan Sports Analytics Conference reúne profissionais, pesquisadores e estudantes para discutir tendências e avanços no uso de dados e modelos analíticos na indústria esportiva. O evento se consolidou como um dos principais fóruns internacionais dedicados à inovação e ao uso de ciência de dados no esporte, além de incentivar iniciativas voltadas à diversidade e à inclusão no setor.
Neste ano, palestrantes notáveis foram Adam Silver, comissário da National Basketball Association (NBA), Clara Wu Tsai, proprietária do Brooklyn Nets e do New York Liberty, Shayne Coplan, fundador e CEO da Polymarket, e Matthew Benham, proprietário majoritário do Brentford FC.
